Velikij Milkakho Stepanich: L'espansione e la crisi (parte 2)
Anno Domini 1173 - 1200
Campagna Livonese 1173 - 1177 Parte 2
Dopo la completa sottomissione della Finlandia il Velikij decise che era il momento di sottomettere gli ultimi Livoni.
L'esercito guidato dal Velikij arrivò alle porte di Riga nell'estate del 1173 e con un assedio che durò 3 anni, l'esercito difensore si arrese consegnando le coste Lituane a Novgorod.
Gli ultimi Livoni si rinchiusero dentro la roccaforte di Wilnius, ma nell'estate del 1177, un anno dopo la sconfitta subita a Riga, Wilnius fu conquistata dai Vladimir.
Con i Livoni fuorigioco il Velikij aspettò 5 anni per la prossima spedizione, il tempo per permettere all'economia di Novgorod di assimilare i nuovi territori, economia che era gestita dal figlio e futuro Velikij.
Campagna Svedese 1182 - 1190
Appena arrivò la bella stagione del 1182, il Velikij risalpò con l'armata, il suo obbiettivo era il Regno di Svezia che era in guerra contro il Regno di Danimarca ed il Regno di Norvegia, la prima tappa fu l'isola di Gotland, la tattica era la stessa: aspettare che gli Svedesi chiedano la resa o escano dalla città per spezzare l'assedio. Stavolta il Velikij aumentò il numero della flotta per isolare l'isola dal resto del Regno di Svezia ed impedire che giungessero rinforzi o rifornimenti, ma quando approdarono trovarono anche Norvegesi e Danesi che tentarono più volte di prendesi l'isola ma i loro tentativi fallirono, dando occasione al Velikij di poter conquistare l'isola e dopo ben 3 anni anche l'isola si dovette arrendere, i Norvegesi e i Danesi dovettero abbandonare l'isola, ma lo scontento della popolazione del luogo fece ritardare la spedizione lasciandola sull'isola per altri 2 anni.
Nella Scandinavia si ebbe notizia che i Norvegesi riuscirono ad espugnare Skara, il Regno di Svezia è al collasso, non riescono a fermare l'avanzata danese dalle coste meridionali, allora il Velikij decise di abbandonare la postazione nell'isola e di assaltare Uppsala, anche lì l'assedio durò per ben 3 anni e con la conquista di Uppsala il Regno di Svezia divenne un ricordo.
Dopo la sottomissione degli Svedesi, Danesi e Norvegesi si dichiararono guerra per il controllo della Scandinavia. Al Velikij non importava nulla di quella guerra, ma scoprì che i Polacchi, che erano nemici del Principato di Vladimir, erano alleati dei Norvegesi. Saputa la notizia, il Velikij inviò un ambasciatore dai Danesi che gli promise assistenza militare ed in cambio i territori conquistati da Novgorod rimarranno a Novgorod. I Danesi all'inizio non volevano accettare, ma dato che i Norvegesi si spinsero pericolosamente a sud furono costretti ad accettare.
Campagna Norvegese 1192 - 1199
La situazione in Scandinavia era a favore dei Norvegesi, che avevano il controllo dei territori interni e delle coste occidentali, le spie informarono che i Norvegesi si spinsero a sud fino a raggiungere Lund.
Il tempo era giunto, l'esercito, che finora non aveva subito vittime, si stava preparando per la guerra, ma purtroppo si ebbero brutte notizie, la Repubblica di Novgorod era in crisi, le conquiste del Velikij portarono più costi che guadagni, il concilio decise di portare il popolo dalla propria parte per estromettere il Velikij, che era impegnato per la spedizione contro i Norvegesi, ma alla fine il tentativo di estromissione fu stato sventato da Sadko di Novgorod, capitano delle milizie di Staraya Ladoga che fu stato promosso dopo l'audace difesa di Staraya contro i popoli delle steppe Siberiane e successivamente nominato Governatore di Novgorod e portavoce del Velikij.
Saputa la notizia il Velikij decise di velocizzare la campagna in Scandinavia per ritornare il più presto possibile nella città di Novgorod a fermare i nobili.
Le spie lo informarono che il castello di Skara era protetto solo dal generale norvegese Sverre I Sigurdsson e decise che era giunto il momento di combattere, appena raggiunsero il castello lo assediarono e dopo aver costruito due scale lo assaltarono. La battaglia era semplice, raggiunte le mura con le scale gli arcieri hanno subito
scagliato le freccie che in breve tempo uccisero tutti i cavalieri Norvegesi.
I Danesi riuscirono a togliere l'assedio a Lund e riuscirono a ricacciare i Norvegesi nei pressi di Tonsberg. Il Velikij pensò di aggirare i Norvegesi, invece di assaltare il castello di Tonsberg decise di assaltare la capitale Bergen che si trovava nelle coste occidentali della Norvegia mentre il castello sarà difeso da milizie, mercenari e da alcuni familiari che decisero di seguire il Velikij.
La controffensiva Norvegese arrivò prima del previsto, un'armata guidata dal Re Norvegese, più un suo parente ed alcune delle migliori unità che avevano a disposizione fu stata intercettata 20 kilometri ad ovest di Skara. La battaglia fu stata dura, ma l'esercito di Novgorod anche se in inferiorità numerica e di qualità delle truppe riusci a respingere i Norvegesi, che oramai erano circondati dai Danesi. Le forze Norvegesi nella capitale erano poche, nel 1196 fu saccheggiata dal Velikij, il quale decise di marciare subito per
Tonsberg, mentre l'esercito marciava da ovest, le milizie guidate da Tvorimir Zubov insieme ad un armata Danese sconfissero ripetutamente le truppe Norvegesi ricacciandole nei pressi di Tonsberg, che fu assediato nell'inverno del 1197 ed assaltato nell'estate del 1198 con l'aiuto dei miliziani guidati da Zubov e dei Danesi che erano nei paraggi.
Un anno dopo la conquista di Tonsberg, il Velikij, che era pronto per ritornare nella città di Novgorod, morì ed il concilio dei nobili tentò un colpo di stato, ma questa è un'altra storia.
Radar Map 1200:
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